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圣人初登大宝，曾有谕令：裁撤花鸟使，令民间免遭劫掠、骨肉分离之苦；又禁各地进献佳丽充实后宫之旧例。只命礼部每三年一造册，推举才德兼备之良家子供殿前亲选以为后宫嫔御。
然而欧阳菁却难免暗暗对其中所谓“才德兼备”嗤之以鼻，她历来不觉得自己有什么咏絮之才，更不具备什么古贤妇之德，然而却还是糊里糊涂的点选入宫乃至得圣人偏宠。
由此，无法不在肚子里偷偷翻了个白眼：“吾未见好德者如好色者也。“说得再好听，还不是图她美貌可人？
转眼又到殿前点选之期，这虽然只是圣人继位以来第二次殿前点选，却一早已显得非同寻常。
……
早于点选月余，母亲入内觐见与欧阳闲叙家常，却说到昔年她们孤儿寡母居于洛阳全赖外祖家族庇护，比邻而居的乃是母亲族中一位兄长，当日幸而多得其看顾照拂，而今这位舅父家中三个女儿，最长者年已十六、生的也还标志。欧阳想起那小了她六七岁的表妹、彼时年幼可爱惟她马首是瞻，于是与母亲忆起当年如何教表妹们鼓琴吹笙以为乐事。
欧阳正满心温柔地想到最小的那位三妹与弟弟同龄、最是坐不住的，时时两个小儿女嬉闹追逐，当初两家大人没少开结个亲家的玩笑。
不料母亲忽而话锋一转，说到今岁殿选佳丽，却大不同于往年，舅父虽有送女参选之意，竟然连礼部的点选名单都排不上去，故而只得求至家中，不知她在宫中可有门路云云。欧阳愣了一愣，半晌方嗔嚅道“女儿如何有礼部的门路？”
身边内侍总管忙斗胆插言，“些许琐事如何劳烦贵人，夫人只消与杂家说了便是。”
母女俩这才松了口气，欧阳暗想，的确内侍省于点选之事较礼部更易施展手段。便嘱咐内侍，便宜从事即可，且不可勉强为之。内侍忙作揖陪笑，不过是填个名字上去，是否得蒙圣眷全看天命，非人力所能为也。
欧阳方略略放下心来。又正色告诫母亲，如此托请之事切不可再行。见母亲面有惭色，难免心中不忍，想到旧时受舅父恩惠颇多，纵然母亲一向谨慎最怕生事，亦不能免俗。于是转而问起幼弟近况，方把这一片尴尬驱逐开去。
待到独自静思之时，欧阳却也不得不细细思忖。
自己入宫三载，亡父得圣人追赠国公、母亲也恩封了二品郡夫人，幼弟年方十二，却已有不凡之家为女瞩目、结亲之意何其多哉。又想到自己不过四品婕妤且无所出，圣人却以她侍奉太皇太妃恭谨至孝之名厚酬宫份，每逢节礼必领双份金帛，一应赏赐用度丰厚非常，是以竟比二品宫妃所得更胜。如此种种皆因一时为天子所喜，荣华富贵以一女得之，无怪舅父起了以女光耀门楣之心。
然、如古人所言天子之怒伏尸百万。一喜一怒，丕泰如同天地倒悬，而圣意何其难测？一旦倒转，多少豪族勋贵尚且难得保全，她这等身后不过寡母幼弟的小女子，又如何能够安身？
想了又想，方打定主意。
一来下次母亲入宫定要好好叮嘱，弟弟尚且年幼，当务之急应是多加教诲苦读向学，谈及亲事为时尚早，况且即使结亲也万万不可起了结交贵戚之心，当以低于我家为宜、择温婉合意女子为媳即可。他日弟弟如能以功名晋身最好，如不能也当每日自省其言其行守好这一份恩封，万不可沦为纨绔浪荡之徒。总之，诸事以免生祸端、不坠父亲声名为要。
二来她虽平素宽厚待下不吝恩惠、左右侍婢无不感恩称颂，然人心难测脾性各异，终究还是要自己多加小心，今后须得详加留意。况且宫内人多口杂，宫婢女官素来消息灵通；而内侍更是于内侍省诸多瓜葛，前朝情势、圣人一举一俱在他们眼内。既然当今春秋正盛，还是早早抛掉诸事不理、只求慵懒度日的小儿女心态为好，反正一时半会不必剃光头去做尼姑，那这起码十年二十年的后宫岁月总要从长计议。
然而，一想到自己注定要把这大好韶光全数空耗在这森严的后宫之中，欧阳却还是没法真正平心静气。
是以多日后得蒙召幸，床笫之间，与他那双大手十指交缠，竟坐于髀上、如驱策她的紫燕骝一般，肆意张狂。
翌日晨起，她听到圣人打着哈气起身，便拉过那昨夜紧攥着的修长手指，轻轻地咬上一咬，直令圣人无奈苦笑、俯身在她脸颊上亲了一下，方才放手自顾自地继续补眠。
